Eric Reinhardt

Seine Geschichte beginnt auf einer Farm außerhalb von Windhoek, wo er geboren wurde. Eine Kindheit barfuß, in der er half, die Tiere zu versorgen, geprägt von einer neugierigen Liebe zur Natur. Eric beendete die Schule in Gauteng in Südafrika und kehrte dann nach Namibia zurück, um zwei Jahre Militärdienst zu leisten. Nach seiner Armeezeit fand er einen Aushilfsjob als Reiseleiter in Botswana für sechs Monate. Eigentlich sollte er danach zum Studieren nach Namibia zurückkehren, doch aus sechs Monaten wurden acht Jahre, als er seine Liebe zum Beruf des Guides und seine Leidenschaft für den Busch entdeckte.

Eine Karriere und Bestimmung, die 1986 begann, ist auch rund 38 Jahre später noch immer sein Beruf der Wahl – und das aus gutem Grund: Es ist einfach das, was Eric liebt. Dazwischen hat er auch andere Dinge getan, für bekannte Unternehmen der Branche gearbeitet sowie Lodges und Camps in einigen der entlegensten Gebiete Namibias aufgebaut, gegründet und geleitet – Hoanib Skeleton Coast Camp, Serra Cafema und Lianshulu Lodge um nur einige zu nennen. Er verbrachte zwei Jahre in der Palmwag-Konzession, wo er die Trekking-Teams für den Save The Rhino Trust leitete und Expeditionen in das Kaokoland in den einsamen nordwestlichen Gebieten Namibias führte, bevor er nach Tansania und Uganda ging, um dort weitere vier Jahre lang Safaris zu leiten.

Egal wo Eric war oder was er tat, eines war immer sicher: Er zog es dorthin, wo es unberührte Wildnis und weite, offene Flächen gibt. Orte zum Durchatmen und zum Erkunden des Unberührten und Ungezähmten. Es geht ihm darum, draußen im Busch zu sein, wo Freiheit herrscht, und das Beste daran ist für ihn, dies mit anderen zu teilen. (Wenn er Ihr Reiseleiter ist, dann sind Sie damit gemeint.)

Eric ist bodenständig und sein Reisestil ist genauso. Wenn er sich für eine Lieblingslodge entscheiden müsste, wäre es die Lianshulu Lodge im Caprivi-Streifen. Für ihn geht es dabei weniger um die Lodge selbst, sondern vielmehr um die Feuchtgebiete, den wasserreichen Fluss und die unglaubliche Tierwelt. Je wilder, desto besser. Wenn er mitten im Nirgendwo campen kann, ist das für ihn das Größte. Wenn dies in seinen bevorzugten, abgelegenen Gegenden des Damaralandes oder Kaokolandes stattfindet, ist das der Hauptgewinn.

Eric war bei mindestens einem Dutzend Reisen mit National Geographic und der BBC als Guide tätig und wirkte auch bei der Produktion von Tierdokumentationen mit. Für Eric ist jeder Vorwand, im Busch zu sein, ein guter. Auch wenn das ein ziemlich beeindruckender Ruhm ist, wie wir finden, ist es eine weitere Erfahrung aus seinen Jahren als Guide, die ihn zu einem der Besten macht.

Wenn Eric nicht auf Tour ist, was so gut wie nie vorkommt (egal ob mit Gästen oder privat), schraubt er gerne an alten Land Rovern und dreht mit ihnen eine Runde in den Dünen. Er ist ein geselliger Typ, genau wie seine Frau Tanja, daher stehen ein gutes Braai (*Grillen) und enge Freunde immer auf dem Programm.

Er ist gleichermaßen kontaktfreudig wie zurückhaltend. Geduldig und doch voller Tatendrang. Besonders wenn es darum geht, ins Unbekannte aufzubrechen. „Lass uns los“ ist sein Lebensmotto. Die einzige Frage, die dann noch bleibt, ist: „...kommst du mit?“