Hier finden Sie rund 3500 Pflanzenarten und ein Drittel der weltweiten Sukkulentenarten. Unglaublicherweise sind mehr als 1000 davon einzigartig im Namaqualand, was die Region zu einem Mekka für Botaniker, Ökologen und Gärtner macht. Doch es geht nicht nur um die Blumen, die man ohnehin nur für wenige Monate im Jahr zu Gesicht bekommt. Es geht ebenso sehr um die Berge, die Säugetiere und das metamorphe Gestein. Seien Sie nicht überrascht, wenn Sie auch auf Köcherbaumwälder stoßen, und vergessen Sie nicht die Aloe – die trotz ihres Aussehens eigentlich keine Bäume sind, sondern Sukkulenten. Sie sind zäh. Sie können 80 Jahre alt werden und eine Höhe von 7 Metern erreichen.

Springbok ist die größte Stadt im Namaqualand. Lustigerweise gibt es hier tatsächlich viele Springböcke. Zudem hat man einen guten Blick auf die Kupferberge, die Klein Koperberge. Es überrascht nicht, dass diese Stadt eng mit der Kupferindustrie verbunden war. Sie liegt an der N7, die das Kap mit Namibia verbindet, 570 km nördlich von Kapstadt.

Dann gibt es noch die Diamantenküste – im 19. Jahrhundert legten die im Northern Cape entdeckten Diamanten den Grundstein für die Wirtschaft Südafrikas. Noch heute werden im Sand und auf dem Meeresgrund Diamanten abgebaut. Hier blühen sogar Blumen am Strand. Ein hübscher Anblick und ein entspannender Ort. Einfach herrlich.

Auch Vögel genießen die Aussicht. Halten Sie Ausschau nach dem majestätischen Kaffernadler, dem Kap-Uhu und der Rohrweihe. Was die Tierwelt betrifft, gibt es über 45 Säugetierarten, darunter Schabrackenschakale, Leoparden, das gefährdete Hartmann-Bergzebra, Erdwölfe und Honigdachse.

Die Sukkulenten-Karoo beginnt im Süden, 250 km nördlich von Kapstadt, und erstreckt sich durch das Namaqualand und das Richtersveld, direkt südlich des Oranje-Flusses, bis in die Namaland-Region im Süden Namibias. Es ist eine trockene, aride Halbwüste. Im Sommer heiß mit wenig Niederschlag (200 mm im Jahr wären bereits außergewöhnlich) und im Winter klirrend kalt. Angesichts der Umgebung und der rauen Bedingungen kann man sich kaum vorstellen, dass dort etwas überlebt, und doch verwandelt sich die Landschaft von August bis September in ein Meer aus Blumen, das einen einfach sprachlos macht.

Namaqualand ist ein Reiseziel, das bis auf wenige Monate im Jahr fast karg ist. Wenn es blüht, ist es atemberaubend und kaum zu glauben – perfekt für Roadtrips und Walbeobachtungen. Fahren Sie hin. Und wenn Sie erst einmal im Northern Cape sind, machen Sie weiter. Es ist eine oft übersehene Region, die jedoch fünf Nationalparks beherbergt. Ein bisschen gierig, oder? Hier ist ein Überblick über die drei beliebtesten.

1. Kgalagadi-Nationalpark

Die Farben eines Kontinents. Rote Dünen, Streifengnus, Löwen mit schwarzer Mähne. Sogar Schabrackenhyänen. Dieser Park liegt in einem großen, sandgefüllten Becken in der Kalahari-Wüste. Über dreieinhalb Millionen Hektar offene Ebenen und Sanddünen erstrecken sich über Südafrika und Botswana. Kameldornbäume zeichnen ihre Silhouetten gegen den Nachthimmel. Flüsse fließen hier nur einmal pro Jahrhundert. 200 Vogelarten fliegen am Himmel und beobachten die faulen Löwen, die sich unter ihnen sonnen. Denn dies ist Löwenland und der Kgalagadi ist eines der wenigen Schutzgebiete, das speziell für sie eingerichtet wurde.

2. Augrabies-Falls-Nationalpark

Es überrascht nicht, dass es hier einen Wasserfall gibt. Das Wasser stürzt 56 Meter in die Tiefe und ist Teil des Oranje-Flusses. Die Aussichtspunkte Ararat, Oranjekom und Echo Corner sind atemberaubend. Sie blicken ehrfürchtig auf die darunter liegende Schlucht des Oranje-Flusses. Auch die Felsen sind hier eine echte Besonderheit. Sieben Arten von Granit, Rosen- und Bergkristall. Ein riesiger Felsen namens Moon ist eine Wanderung wert. Er trägt seinen Namen nicht ohne Grund, denn die Landschaft wirkt plötzlich ein wenig mondartig. Es gibt viele Köcherbäume, die von den dortigen Pavianen besucht werden. Ein beeindruckender Anblick. Halten Sie Ausschau nach Springböcken, Oryxantilopen, Spitzmaulnashörnern und einer Vielzahl von Vögeln. Es gibt zahlreiche Wanderwege für jedes Fitnesslevel und die geführten Nachtfahrten sind spektakulär. Vergessen Sie nicht, nach oben zu schauen. Man sagt, dort sehe man die beste Architektur, und hier ist die Architektur sternförmig. Funkel, funkel. 28.000 Hektar voller Pracht unter Ihnen, unendliche Pracht über Ihnen.

3. Namaqua-Nationalpark:

Campen Sie zwischen Erdmännchen, besuchen Sie die Robbenkolonie (sie stinken, hart aber wahr) und bestaunen Sie Delfine beim Fischen, Paaren und Spielen. Dieser Park ist ein Juwel. Und er ist vor allem für seine unglaublichen Blütenteppiche bekannt. Riesig, farbenfroh, unerwartet. Ein Frühlingsgeschenk der Götter. Stellen Sie sich mit dem Rücken zur Sonne und schauen Sie hin. Da. Dort. Überall. Decken, Laken, wahre Bettdecken aus wilden, farbenfrohen Blumen. Die ersten, die eintreffen? Die Namaqualand-Gänseblümchen. Doch wenn die violetten Mittagsblumen blühen, wissen Sie, dass es bald vorbei ist. Der Frühling ist da. Es ist wirklich nicht leicht, eine Pflanze zu sein, wenn Wasser knapp ist. Und doch finden Sie hier im Namaqua-Nationalpark die höchste Konzentration an Sukkulenten aller ariden Regionen der Welt. Was eine ziemlich beeindruckende Leistung ist. Aber Sukkulenten sind weise alte Seelen und speichern Wasser in ihren Blättern. Sie mögen es hier, es ist trocken. Feuchtigkeit mögen sie nicht besonders. Der Park ist leicht zu finden, er liegt westlich der N7, einer der Nationalstraßen Südafrikas.